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Les Clairons

C'est un des cuivres les plus simples puisqu'il ne possède ni piston ni coulisse et fait donc partie des instruments à son naturel. Il est fabriqué dans un tuyau plié sur un tour et demi. La tonalité en si , le tube conique qui donne le son plus doux du clairon le distinguent de la trompette de cavalerie au son plus éclatant et à la gamme différente, avec laquelle il est souvent confondu.
Le Clairon est accordé en Si bémol.
Le changement de note est obtenu en faisant varier la pression et la fréquence de vibration de l'air dans l'instrument en serrant plus ou moins les lèvres. La plupart des pièces jouées au clairon n'utilisent que 4 notes: fa(3), si (3), ré(4) et fa(4) (notes données en ut). Il existe depuis le Moyen Âge, mais possède sa forme actuelle, qui lui a été donnée par le fabricant Antoine Courtois, depuis 1822.

clairon couesnon

Liste des sonneries de l’ordonnance du 4 mars 1831.


N° 1. La Générale
N° 2. L’Assemblée
N° 3. Le Rappel
N° 4. Au Drapeau
N° 5. Le Pas ordinaire
N° 6. Le Pas accéléré
N° 7. Le Pas de charge
N° 8. Le Réveil
N° 9. La Retraite.
N° 10. Le Ban
N° 11. La Messe.
N° 12. La Berloque
N° 13. Le Rappel aux clairons
N° 14. L’Appel

N° 15. A l’Ordre.
N° 16. Pas redoublé
N° 17. Pas de course
N° 18. Marcher en avant
N° 19. Halte
N° 20. Marcher en retraite
N° 21. Commencer le feu
N° 22. Cesser le feu
N° 23. Marcher par le flanc droit
N° 24. Marcher par le flanc gauche
N° 25. Ralliement sur la réserve
N° 26. Ralliement sur le bataillon.

Il est précisé que les onze dernières sonneries sont à l’usage des tirailleurs.

Ces sonneries règlementaires pour clairon avaient été composées par le chef de Musique Melchior

 

La consultation des méthodes de clairon (ainsi que celles des autres instruments d’ordonnance) permet de découvrir de nombreuses autres sonneries ne figurant pas dans les ordonnances.

On y trouve notamment :

Rencontre de troupe ou passage devant un poste, Cri de détresse, Couchez-vous, Levez-vous, Formez les faisceaux, Rompez les faisceaux, Sac à terre, Sac au dos, Reconnaissance de troupes infanterie, Reconnaissance de troupes cavalerie, Cri d’alarme au feu, En tirailleurs, Le Rappel aux clairons, Changement de direction à droite, Changement de direction à gauche, Ralliement par escouade, Ralliement par demi section, Ralliement par section, Ralliement sur les centres, Ralliement sur les bataillons, Ralliement sur la réserve, Sonnerie des grosses carabines, Déployer en tirailleurs, Refrains des diverses compagnies par bataillon (10 compagnies), L’école du premier degré, L’école du deuxième degré, Le cours du troisième degré, Le cours de chant, Aux sous-officiers punis…

Cette énumération donne un aperçu de l’ampleur du répertoire, qui sera à son apogée entre 1870 et 1914.

Paul Déroulède publie en 1875 ses "Chants du soldat", qui ont un succès considérable. Parmi eux, "le clairon" que chantait encore la génération des "poilus" de 14-18:

 

 

L'air est pur, la route est large
Le clairon sonne la charge
Les zouaves vont chantant
Et là-haut sur la colline
Dans la forêt qui domine
Le Prussien les attend

Le clairon est un vieux brave
Et lorsque la lutte est grave
C'est un rude compagnon
Il a vu maintes batailles
Et porte plus d'une entaille
Depuis les pieds jusqu'au front

C'est lui qui guide la fête
Jamais sa fière trompette
N'eut un accent plus vainqueur
Et de son souffle et de sa flamme
L'espérance vient à l'âme
Le courage monte au coeur

On grimpe on court on arrive
Et la fusillade est vive
Et les Prussiens sont adroits
Quand enfin le cri se jette:
"En marche ! A la baïonnette !"
Et l'on entre sous le bois.

 

A la première décharge
Le clairon sonnant la charge
Tombe frappé sans recours
Mais par un effort suprême
Menant le combat quand même
Le clairon sonne toujours

Et cependant le sang coule
Mais sa main qui le refoule
Suspend un instant la mort
Et de sa note affolée
Précipitant la mêlée
Le vieux clairon sonne encore.

Il est là, couché sur l'herbe
Dédaignant, blessé superbe,
Tout espoir et tout secours;
Et sur sa lèvre ensanglanté
Gardant sa trompette ardente
Il sonne, il sonne toujours.

Puis dans la forêt pressée
Voyant la charge lancée
Et les zouaves bondir
Alors le clairon s'arrête
Sa dernière tâche faite,
Il achève de mourir.

 

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 Le Clairon Déroulède